Konsep seperti "harem", "sultan", "selir" akrab bagi kebanyakan orang hanya dari film dan buku. Namun, bagi sebagian wanita, semua eksotisme ini menjadi kenyataan, karena di sejumlah negara harem masih ada.
Salah satu harem yang luar biasa adalah Istana Seral di Istanbul, yang dimiliki oleh Kekaisaran Ottoman. Sekitar 2.000 selir tinggal di empat ratus kamar istana. Kastil itu dikelilingi oleh tembok tinggi yang memisahkannya dari Istanbul.
Hanya wanita cantik sejati yang bisa masuk ke Seraglio, setiap gadis melalui "casting" yang sulit. Beberapa dari mereka dibawa ke harem dengan paksa, yang lain diberikan oleh orang tua mereka, tanpa melawan kehendak Sultan. Semua selir Seraglio terkenal karena kecantikan mereka yang luar biasa dan kulit yang sangat halus. Rutinitas harian favorit Sultan termasuk prosedur air yang tidak dapat dicabut yang dilakukan di kamar mandi. Untuk membuat kulit mereka lembut dan halus, para selir menggunakan minyak aromatik khusus, pakaian mereka difumigasi dengan dupa.
Banyak sultan memiliki kebiasaan memata-matai wanita mereka. Berbagai jendela rahasia berfungsi sebagai sarana untuk pengamatan yang tidak terhalang. Misalnya, Sultan Ibrahim I secara khusus menaburkan batu dan mutiara berharga di wilayah selirnya, dan kemudian diam-diam mengawasi gadis-gadis itu.
Gadis-gadis dibeli untuk harem pada usia dini, praktis menjadi anak-anak, sehingga pada ulang tahun ke-16 mereka sudah bisa menguasai semua seluk-beluk seni merayu seorang pria. Usia rata-rata selir adalah 17 tahun. Gadis-gadis diajari menyanyi dan menari, membaca puisi, berbicara dengan indah, memainkan alat musik. Tetapi ilmu utama yang diturunkan dari generasi ke generasi adalah ilmu tentang bagaimana mencintai seorang pria, memberinya kesenangan yang maksimal. Selain itu, kepatuhan yang tidak perlu dipertanyakan dibesarkan dalam diri para selir.
Ketika sultan ingin menghabiskan malam dengan budak baru, sesuatu seperti pertunjukan diatur. Para selir berdiri berjajar, dan petugas di harem mengumpulkan mereka. Sultan pergi ke mereka dan memeriksa masing-masing - yang di mana tatapannya bertahan atau di kaki siapa saputangannya, dianggap sebagai yang terpilih.
Setelah malam yang menggairahkan, pakaian baru dibawa ke Sultan, tetapi dia meninggalkan yang lama di tempat tidur. Selir dengan siapa dia bermalam memiliki hak untuk memeriksa kantong tuannya dan mengambil semua yang berharga di dalamnya. Ini adalah insentif membayar untuk malam cinta.
Ketika selir menemukan dirinya dalam "posisi yang menarik", dia dianugerahi gelar "Sultana Tahun Ini." Jika anak laki-laki lahir, ibunya naik tangga karier, dia bahkan menerima hak untuk mengelola harem untuk waktu yang singkat, dan sultan bisa menikahinya. Tetapi pernikahan seperti itu sangat jarang, paling sering setelah kelahiran seorang anak, selir dikirim ke harem kekaisaran atau diberikan kepada seseorang dalam pernikahan.
Ibu Sultan biasanya mengambil alih kepemimpinan harem, dia disebut "Sultan Valid". Dia membuang kasim, menjaga ketertiban, dll. Wanita tertua harem melakukan tugas asistennya. Selain itu, mereka memiliki posisi seperti nyonya gaun dan mandi, penjaga permata, pembaca Alquran, dan lain-lain.
Adapun hubungan antara selir, seringkali tidak ada tanda-tanda persahabatan di antara mereka. Gadis-gadis itu iri pada Sultan satu sama lain, tertarik dan mengadakan pertikaian keras, di mana mereka pasti dihukum. Pemberontak dan konspirator bisa diusir dari harem karena malu atau bahkan dihukum secara fisik.
Jika Anda tidak takut dengan prospek menjadi istri kelima atau ketiga puluh di harem sultan, Anda dapat mencoba keberuntungan Anda di negara-negara dengan hubungan poligami yang berkembang. Ini adalah Nigeria, Mali, Senegal, Suriah, Zambia, Maroko, Yordania, Zimbabwe, Mesir, Aljazair dan beberapa lainnya.
