Diterjemahkan dari bahasa Yunani, kata "poligami" berarti "perkawinan ganda." Artinya, poligami adalah adanya beberapa pasangan suami istri. Dengan kata lain, poligami atau poliongami.
Jika kita mempertimbangkan konsep poligami tidak hanya dari sudut pandang hubungan manusia, tetapi dalam arti yang lebih luas, maka poligami ditemukan baik pada hewan maupun tumbuhan. Memang, banyak spesies hewan berpoligami - lumba-lumba, kelinci, lebah, dan banyak lainnya. Pada tumbuhan, poligami dimanifestasikan dengan adanya bunga berkelamin tunggal dan biseksual dalam spesies yang sama.
Poligami atau poligami laki-laki
Secara historis, poligami telah berkembang sebagai sistem perlindungan masyarakat dari kelebihan janda setelah perang atau perburuan yang gagal. Jelas bahwa karena seringnya perang dan banyak faktor lainnya, pria lebih sering daripada wanita meninggal dengan kekerasan di masa jayanya. Dalam Islam, poligami juga merupakan semacam jaminan sosial bahwa anak yatim piatu tidak akan dibiarkan tanpa pencari nafkah. Bagaimanapun juga, saudara laki-laki seorang pejuang yang telah meninggal wajib menikahi istrinya yang janda dan merawat anak-anak seolah-olah mereka adalah anaknya sendiri. Prinsip serupa digunakan dalam Yudaisme, yang mengatur poligami dalam keadaan tertentu. Omong-omong, meskipun orang Yahudi tidak dilarang oleh agama memiliki banyak istri, poligami masih tidak terlalu umum di kalangan orang Yahudi.
Kekristenan awal juga tidak menentang poligami: baik Juruselamat sendiri maupun para Rasul-Nya tidak menyebut poligami sebagai dosa. Tetapi dengan menyebarnya agama Kristen ke seluruh Eropa, pendapat tentang keberdosaan poligami pun terbentuk di dalamnya.
Di sebagian besar negara di Eropa, Amerika, Australia, poligami dilarang oleh hukum. Tetapi di banyak negara Asia dan Afrika, terutama di negara-negara Islam dan negara-negara dunia ketiga, poligami tidak dilarang. Satu-satunya batasan bagi seorang pria yang ingin menikahi beberapa wanita adalah kekayaan materinya. Bagaimanapun, banyak wanita dan anak-anak harus didukung!
Di negara kita, meskipun dilarang, masih ada keluarga poligami. Pada dasarnya, mereka umum di antara populasi Muslim Rusia. Dalam hal ini, yang pertama menjadi istri yang terdaftar secara resmi, dan sisanya hidup dalam apa yang disebut pernikahan sipil. Untuk alasan yang jelas, poligami tidak berusaha untuk mengiklankan status perkawinan mereka.
Poligami atau poliandri perempuan
Fenomena poliandri, meskipun sangat jarang, ditemukan di dunia modern. Sebagai aturan, poliandri terjadi di wilayah selatan India, di Nepal, di Tibet, di beberapa suku di Afrika dan Amerika Selatan, di antara orang Eskimo dan Aleut.
Alasan munculnya poliandri adalah keadaan masyarakat yang sangat buruk. Iklim yang keras, sejumlah kecil tanah yang cocok untuk pertanian - semua ini membuatnya perlu untuk menolak membagi properti di antara para putra. Jadi, putra tertua memilih istrinya, tetapi dia menjadi umum bagi semua saudara lelaki dalam keluarga. Atau istri dipilih oleh orang tua sedemikian rupa sehingga dia kurang lebih cocok untuk semua saudara laki-laki.
Dalam keluarga seperti itu, anak-anak dianggap sebagai putra dari semua suami, dan semua suami memperlakukan semua anak sebagai milik mereka sendiri.
