Makanan pendamping ASI, yang merupakan suplemen makanan, yang diresepkan untuk anak selain susu formula atau ASI, memungkinkan untuk memperkenalkan bayi pada sensasi rasa baru. Saat ini, pengenalan awal makanan pendamping hanya dapat dibenarkan oleh kebutuhan yang ekstrim, karena semua nutrisi yang diperlukan untuk anak dalam bentuk yang paling mudah dicerna hanya terkandung dalam ASI atau susu formula.
Menurut rekomendasi dari Organisasi Kesehatan Dunia, makanan pendamping harus diperkenalkan pada usia 6 bulan selain ASI. Makanan harus cair atau dibersihkan secara menyeluruh. Anak harus diberikan 2 kali sehari dalam jumlah 2-3 sendok makan penuh. Pada usia 7-8 bulan, dianjurkan untuk memberi makan makanan tumbuk tiga kali sehari, setiap kali meningkatkan jumlahnya menjadi 2/3 cangkir. Dari 9 bulan, anak dapat ditawari makanan cincang halus atau makanan yang dapat dia ambil sendiri dengan tangannya. Tiga kali sehari, hingga cangkir standar, dilengkapi dengan satu makanan ringan di antara waktu makan. Dari 12 bulan, anak ditawari 250 mililiter makanan biasa untuk seluruh keluarga, yang, jika perlu, diseka atau dipotong kecil-kecil. Frekuensi pemberian makan tetap sama, tetapi jumlah camilan digandakan.
Anak-anak yang diberi susu botol ditawari makanan pendamping pedagogis sebulan sebelum dimulainya pemberian makan utama, memberikan dosis mikro dari setiap produk yang digunakan oleh orang tua. Tujuan makanan pendamping pedagogis adalah untuk mempertahankan minat pada makanan ketika terlalu dini untuk memperkenalkan makanan pendamping utama, tetapi anak mengembangkan tanda-tanda minat nutrisi pada apa yang dimakan orang dewasa. Jika anak menyukai produk apa pun, ia diundang untuk mencoba sesuatu yang lain.
Terlepas dari rekomendasi spesialis di bidang makanan bayi, harus diingat bahwa kesiapan anak untuk makanan pendamping tidak hanya tergantung pada usia, tetapi juga pada kombinasi beberapa faktor. Di antara mereka dapat dicatat menggandakan berat badan sejak lahir, kemampuan anak untuk duduk, memegang benda kecil dengan kuat di tangannya dan mengarahkannya ke mulutnya, menunjukkan minat pada makanan orang tua dan meminta mereka untuk mencobanya, letusan pertama gigi, hilangnya atau melemahnya refleks pelindung mendorong keluar partikel makanan padat dengan lidah. Selain itu, ada kontraindikasi untuk pengenalan makanan pendamping: manifestasi alergi, pemulihan dari penyakit gastrointestinal sebelumnya, penyakit usus, persiapan untuk vaksinasi dan periode setelahnya.
